Harte Tage für die Nationalmannschaft

Frank Mauer erlebte einen besonders schönen Morgen. Der Stürmer der Adler Mannheim wurde beim Mannschaftsfrühstück von seinen Teamkollegen geherzt und gedrückt – Gratulationen zu seinem 25. Geburtstag. Spätestens heute Abend ist es allerdings vorbei mit den Nettigkeiten. Dann trifft die deutsche Eishockey-Nationalmannschaft im Rahmen der EURO HOCKEY CHALLENGE (20.15 Uhr, live auf SPORT1 ab 20 Uhr) in Regensburg auf die Auswahl Tschechiens. „Die Tschechen sind klarer Favorit“, betont Mauers Mannheimer Teamkamerad Florian Kettemer.

Dennoch möchte die Mannschaft von Bundestrainer Pat Cortina insbesondere vor eigenem Publikum überzeugen und den vom Papier her stärkeren Gegner in die Knie zwingen. Bereits seit Dienstag hat der Italo-Kanadier sein Team in Regensburg versammelt, um sich optimal auf die beiden anstehenden Partien vorzubereiten. Der 26köpfige Kader wurde gestern noch einmal verstärkt. Von den im Halbfinale gescheiterten Grizzly Adams Wolfsburg stieß Verteidiger Benedikt Kohl dazu.

Wie sich die deutsche Mannschaft heute und morgen rein kräftemäßig präsentieren wird, bleibt die spannende Frage, denn es liegen harte Tage hinter ihr. Cortina zog die Zügel in Phase zwei der Vorbereitung kräftig an und ließ seine Jungs nicht nur in je zwei Einheiten pro Tag auf dem Eis schwitzen, sondern setzte für das „Off Ice“-Training zudem Fitnesstrainer Daniel Müller auf seine Cracks an. „Einige Spieler haben seit dem Ausscheiden aus den Playoffs nicht mehr auf dem Eis gestanden. Es ist deshalb besonders wichtig, dass wir im Hinblick auf die anstehenden Aufgaben und die WM jetzt die konditionellen Grundlagen legen“, begründet Cortina die hohe Trainingsintensität.

Als „große Herausforderung“ bezeichnet Cortina das Duell mit dem sechsfachen Weltmeister. Verzichten muss er in Regensburg noch auf eine Reihe Nationalspieler der Kölner Haie und der Eisbären Berlin, die sich im DEL-Finale gegenüber stehen. Erfahrenste Akteure im DEB-Team sind Christoph Ullmann von Adler Mannheim mit 126 Länderspielen und Michael Wolf von den Iserlohn Roosters mit 118 internationalen Partien.

Tschechiens Coach Alois Hadamczik muss in Regensburg und Selb ebenfalls auf seine Nationalspieler des Extraliga-Finals zwischen Zlin und Pilsen verzichten. Im Kader des Weltmeisters der WM 2010 in Deutschland verdienen zwölf Spieler ihr Geld in der Extraliga, ebenso viele sind in der Kontinental Hockey League (KHL) aktiv. Ausnahme: Verteidiger Zdenek Kutlak steht als einziger Spieler beim Schweizer Club HC Ambri-Piotta (Nationalliga A) unter Vertrag.